Доставку грунта с Марса NASA тоже закажет у частников?

Доставку марсианского грунта NASA может заказывать у частных компаний, прежде всего у SpaceX и Blue Origin. Об этом на онлайн-брифинге для прессы сообщил руководитель ведомства Билл Нельсон.

По его словам, реализовать совместный проект NASA и ЕКА (Европейского космического агентства) по возвращению с Марса образцов пород грунта, собранных марсоходом Perseverance, до 2040-х годов вряд ли получится, а обойдется такая миссия примерно у 11 миллиардов долларов, что для NASA сегодня «абсолютно неприемлемо».

Поэтому, заявил Нельсон, агентство уже приступило к поискам альтернативных вариантов доставки проб на Землю, и в настоящее время имеет рассматривает как минимум два.

Не пропустите: NASA и Lockheed Martin показали новый X-59 [видео]

Первый предполагает применение технологии «небесного крана«, которая ранее успешно опробована в ряде миссий.

На орбиту Марса будет отправлен космический аппарат ЕКА с небольшим модулем NASA. Он на собственных двигателях спустится на планету, заберет образцы, вернется на орбиту и состыкуется с аппаратом ЕКА. Проект в настоящее время оценивается в $6.6 — 7.7 млрд.

• Экипаж Starliner оставили на МКС до февраля следующего года?
• Марсианский ветер и панорама кратера Езеро от Perseverance
• Арендовать луноходы астронавты будут на Луне у частников

А второй вариант предусматривает привлечение частных компаний, которые способны создать свой спускаемый модуль для проведения той же самой работы и возврата на Землю вместе с аппаратом ЕКА. Такой проект обойдется в $5.8 — 7.1 млрд. И, как уточнил Нельсон, им уже заинтересовались SpaceX и Blue Origin, но участия других компаний тоже не исключается.

Глава агентства также отметил, что NASA надеется планирует осуществить проект по доставке образцов марсианских пород на Землю в период с 2035 по 2039 годы:

«Окончательное решение, по всей вероятности, принято будет в 2026 году».

Ранее NASA и ЕКА собирались разработать посадочную платформу, два дрона, марсоход для сбора проб, а также отдельный модуль для их доставки на орбиту Марса.

Однако из-за постоянно растущих бюджетов планы эти неоднократно пересматривались, а в ноябре 2023 года, по информации СМИ, поставлен был вопрос о возможной приостановке проекта.

Тем не менее, в апреле прошлого года руководство NASA озвучило намерения изменить подходы к его реализации с акцентом на сокращении сроков и снижения расходов. via