По словам Илона Маска, причиной аварии прототипа космического корабля Starship в ходе седьмого тестового полета стала утечка топлива.
«По предварительной информации, случилась утечка кислорода или топлива где-то над противопожарной перегородкой двигателя», — написал Маск в своей страничке в X, отметив, что из-за этого ЧП перенос следующего испытательного запуска пока не планируется.
Программа седьмого запуска значительно отличалась от предыдущих.
SpaceX планировала вывести на околоземную орбиту усовершенствованную версию прототипа, обладающую значительными конструктивными изменениями. Кроме того, в программой предусматривалось также размещение сразу 10 симуляторов спутников Starlink на орбите.
Однако во время набора высоты произошло «непредвиденное быстрое разрушение Starship«.
Несмотря на аварию и потерю корабля, компании захват ракеты-носителя Super Heavy после ее возвращения на платформу Mechazilla был выполнен успешно.
В ходе предыдущего испытательного запуска, напомним, захват сделать не получилось — тогда носитель после снижения с высоты примерно 100 км приземлился в Мексиканском заливе.
По замыслам разработчиков, космическая система Starship станет универсальной и будет применяться в различных модификациях для пилотируемых полетов на околоземной орбите, вывода спутников и для миссий к Луне, Марсу и более удаленным объектам.
Предполагается, что многоразовый ускоритель Super Heavy и корабль Starship будут приземляться вертикально. В нынешнем свое виде Starship представляет собой систему высотой 121 м (корабль — 50 м, ускоритель — 71 м), диаметром 9 м, которая имеет грузоподъемность порядка 100-150 тонн.