В среду компания SpaceX осуществила запуск ракеты Falcon-9 с посадочным модулем Athena, разработанным Intuitive Machines, на борту.
Запуск в прямом эфире транслировался на онлайн-платформе NASA.
Ракета стартовала с космодрома им. Джона Кеннеди (Флорида) в 19:16 по местному времени (03:16 МСК 27 февраля).
Не пропустите: Катапульту для доставки грузов с Луны разработали в КНР
По плану, посадка на Луну намечена на 6 марта, после чего модуль должен функционировать на лунной поверхности примерно 10 земных дней.
Ключевая цель миссии IM-2 – дальнейшее изучение ресурсов Луны.
В состав полезной нагрузки входят камеры, бур TRIDENT для извлечения образцов грунта, а также масс-спектрометр MSolo, предназначенный для анализа состава лунного вещества.
Помимо прочего, модуль доставит на Луну передатчик Nokia стандарта связи 4G, что потенциально позволит создать первую станцию сотовой связи на Луне.