Компания Northrop Grumman осуществила успешный запуск в космос секретного спутника обнаружения искусственных объектов на орбите для Космических сил США.
Ракета Pegasus XL со спутником на борту была «сброшена» с взлетевшего с базы ВВС США Ванденберг самолёта-носителя L-1011 над Тихим океаном в 01:11 по местному времени (08:11 МСК).
Эта миссия получила название Tactically Responsive Launch-2 (TacRL-2) и стала частью более широкой программы военных, которая реализуется с 2019 года.
В официальном заявлении представителей военной базы факт успешного запуска подтверждается.
TacRL-2 и другие подобные пуски являются частью работы Космических сил США по отработке схемы запуска малых ракет, называемой «быстрый старт». Реализация проекта возложена на подразделение Space Safari, занимающееся «реагированием на высокоприоритетные и неотложные потребности» путём оперативного выполнения поставленных задач.
Компания Northrop Grumman получила контракт на сумму почти $1 млрд в рамках начатой в 2019 году девятилетней программы Orbital Services Program-4.
Уже сейчас военные объявили конкурс на реализацию следующих двух пусков в рамках этой программы. Согласно имеющимся данным, миссия TacRL-3 будет реализована в апреле 2022 года, а TacRL-4 — в феврале 2023 года.
[irp]