Плеер iPod Touch сегодня на пике продаж, а конкуренты не заставляют себя ждать. Один из последних и самых ожидаемых соперников, которому уже предрекают удачную судьбу, стал плеер Cowon S9 — продукт от весьма знаменитого производителя, который завоевал свою репутацию благодаря выпуску целой серии известных во всем мире портативных аудио- и видео устройств.
Дизайн
Благодаря большому и емкому сенсорному экрану и кажущемуся отсутствию кнопок управления на внешней части корпуса, Cowon S9 может при первом на него взгляде напоминать iPod Touch. Но разница есть.
Во-первых, кнопки управления все-таки имеются: на верхнем торце корпуса расположены клавиши-качели регулировки уровня громкости и перемотки и клавиша «Play/Pause», а на нижнем торце размещены 3.5мм-разъем для подключения наушников, бегунок включения питания и переключения в режим блокировки клавиатуры и защищенный крышкой разъем mini-USB. А вот отдельная кнопка «Home» (возвращение в основное меню) отсутствует.
Во-вторых, Cowon S9 меньше по размерам, чем iPod Touch, и имеет меньшие размеры дисплея. Кроме этого, S9, в отличии от Touch-a, оснащен не обычным TFT-дисплеем, а более продвинутым AMOLED с 16 млн. цветов и разрешением 480 x 272 точек. Чтобы было понятней, объясним более подробно. AMOLED или Active Matrix Organic Light Emitting Diode — это технология активной матрицы. Основными преимуществами дисплеев, использующих эту технологию, являются: существенно меньшее потребление электроэнергии по сравнению с привычными TFT-LCD и способность отображать почти всю цветовую гамму (в то время как TFT около 70%). Также технология позволяет быстрее, чем на обычных жидкокристаллических экранах (LCD), отображать трехмерные изображения.
Сенсорный экран модели S9 впечатляет своей чувствительностью. В отличии от сравнительно жесткого экрана плеера Cowon D2, где требовалось легкое нажатие при выборе пункта меню, у S9 никаких нажатий уже не требуется. Также есть возможность при необходимости увеличивать текст в меню.
Что касается корпуса, то пластиковый S9 не дает того чувства некоторой роскоши, которое можно испытать, держа в руках iPod Touch, но что касается веса модели и удобства размещения ее в ладони, то тут изящный и легкий Cowon S9 пожалуй выигрывает.
Функционал
Через грамотно продуманный основной интерфейс посредством нажатия на требуемые иконки получаем доступ к функциям плеера. Кстати, ниже первого уровня меню уже стандартное cowon-овское — такой же длинный список несколько скучноватого для глаза текста, но зато давнишнему пользователю Сowon не придется привыкать к новому меню или тратить время на сравнение и критику. Хотя определенное усовершенствование производитель все-таки внес: поскольку S9 поддерживает ID3-тэги, то навигация у него выглядит получше, чем у D2, а перещелкивание между пунктами меню более ровное. К особенностям управления и навигации модели S9 надо привыкнуть, хотя система иконок и значков невероятно проста даже без особой интуиции — сразу заметен фирменный подход Cowon: все для заказчика. Если проводить параллели, то управление Cowon S9 очень похоже на систему Cover Flow плееров Apple. Тут трудно спорить.
S9 поддерживает альбомное отображение картинок в формате JPEG (с прошивкой версии 2.06 или выше), встроенный акселерометр автоматически меняет ориентацию картинки в зависимости от положения дисплея. Также есть возможность в альбомном режиме пальцем перелистывать дорожки при воспроизведении аудио-файлов.
Из других полезных в жизни «фишек» Cowon S9 предлагает стерео-Bluetooth, FM-радио, возможность управления файлами простым перетаскиванием («drag&drop») и пятиполосный эквалайзер. И справедливости ради стоит заметить, что у iPod Touch этих функций пока нет.
Несколько расстраивает отсутствие поддержки формата ААС, защищенный (DRM) WMA-контент будет недоступен. т.е. защищенные от копирования файлы из Сети или даже AAC-файлы без DRM-защиты из iTunes Cowon S9 воспроизводить не будет, в отличии от плееров Sony или Apple.
Производительность
Тестирование показало, что S9 файлы MP3, WMA, WMA Lossless, APE, FLAC, OGG и WAV воспроизводит отлично. Файлы AAC, AIFF, Apple Lossless, Musepack и RealAudio не поддерживаются, потоковое воспроизведение тоже. Из видео-форматов S9 поддерживает DivX, Xvid and WMV, файлы MPEG-4 SP или H.264 к сожалению не воспроизводятся. Но зато Cowon S9 с помощью дополнительного кабеля может транслировать контент на телевизор. А вот BBC iPlayer контент не поддерживается. Стоит отметить, что S9 поддерживает субтитры в формате SMI, но при тестировании это не было проверено, поскольку для этого потребовалась более поздняя версия прошивки.
Все видеофайлы при тестировании S9 воспроизводил четко и красиво, что несомненно в дальнейшем порадует пользователя. Само собой у S9 не хватает корпоративного сервиса Apple со всякими загрузками виде-файлов т.п., но Cowon S9 убивает iPod простым воспроизведением видео.
Основной же фишкой модели S9 несомненно следует считать качественное воспроизведение аудио. Качество звучания, которое способен обеспечить этот плеер, позволяет назвать S9 лидером среди ближайших аналогов. Но ни в коем случае не следует проверять качество звучания на базовых наушниках, которые поставляются в комплекте. Для этого нужно что-то более пристойно. К примеру, модели Sennheiser CX500 или хотя бы CX300. Это как минимум. В противном случае, по-настоящему оценить качество звука просто не получиться. S9 предлагает действительно мощный и насыщенный звук исключительной чистоты с богатыми басами и отличными верхами. Кроме этого, есть еще куча опций и настроек эквалайзера, которыми так любят пользоваться настоящие ценители звука.
При A/B-тестировании Cowon S9 показал прекрасный результат, а качество воспроизводимого звука позваляет сравнивать этот плеер уже c iPod Classic (160GB). По крайней мере, без специального оборудования и эквалайзера различие понять очень трудно.
Заключение
Можно с полной уверенностью утверждать, что модель S9 — это лучший плеер компании Cowon на сегодняшний день с выдающимся качеством воспроизводимого звука, отличным дисплеем и широким функционалом. Единственный недостаток — это усредненный пользовательский интерфейс, слишком упрощенный в использовании. iPod Touch объективно обладает более удобным интерфейсом и более широким набором функций, но Cowon S9 может бесспорно претендовать на звание наилучшего портативного FLAC-плеера с сенсорным экраном на рынке, уверенно опережая ближайших конкурентов, таких как iRiver Spinn и Samsung YP-P2.